Vorkommen

Die Yam-Wurzel stammt aus Nord- und Mittelamerika

Die wilde Yam-Wurzel (Dioscorea villosa) aus der Familie der Dioscoraceae stammt ursprünglich aus dem atlantischen Nord- und Mittelamerika und kommt heute weltweit vor. Die mexikanische wilde Yam-Wurzel (Dioscorea machrostachya mexicana) ist besonders wirkstoffreich und eignet sich am besten von allen Yam-Wurzeln zur Empfängnisverhütung, man nennt sie auch Cabeza.
 
Es ist eine bis zu 6 m lange, windende Staude mit herzförmigen Blättern, winzigen grünen Blüten und dickem, fleischigem Wurzelstock. Wild Yam benötigt Sonne und fruchtbaren Boden. Wurzeln und Knollen werden im Herbst geerntet und enthalten die Wirkstoffe Steroidsaponine (primär Dioscin), Phytosterole (ß-Sitosterol), Alkaloide, Gerbstoffe und Stärke. Yam wirkt krampflösend, entzündungshemmend, antirheumatisch, schweisstreibend, harntreibend, galletreibend und ist leberwirksam.
 
Im Labor ist es sehr einfach möglich, aus dem Diosgenin der Yam-Wurzel mit einem weiteren Syntheseschritt Progesteron herzustellen. Auf diese Weise wurde sie der Rohstoff für den Progesteronanteil der ersten "Pillen"-Präparate. Der Östrogenanteil wurde damals in den 60er Jahren aus Stutenurin gewonnen.